Привет, Сакартвело!

От автора
На протяжении полугода (или даже более) после второй поездки в Грузию в 2019 году я вынашивала мысль, что нужно сохранить свои впечатления от этой страны как можно в более полном объёме и поделиться ими с бóльшим кругом людей. Но руки до осуществления задуманного всё никак не доходили, пока не грянул Covid-19. Поэтому, наверно, стоит сказать спасибо коронавирусу с его карантинными мерами, поскольку в марте этого года у меня неожиданно появилось достаточно свободного времени, которое я решила потратить с пользой, воссоздав на бумаге дни, проведённые в Грузии.

Мне сложно окончательно дать название жанру результатов моего творческого порыва. Наверно, получилась некая комбинация из дневниковых записей, заметок путешественника и письма с признанием Грузии в любви. Вы не найдёте здесь исторических справок и описаний – этого добра достаточно написано и без моего участия на просторах Интернета или в любом путеводителе. Я собрала воедино только мои впечатления и воспоминания, возможно, сумбурные и неточные, но именно такой я запомнила Грузию, и о такой «моей» Грузии я хочу рассказать читателям.

Этими несколькими страницами моих трудов я также хочу искренне поблагодарить всю команду туристической фирмы MyGeorgia за возможность близко познакомиться с Грузией, за дружбу, поддержку и почти отеческую заботу о своих туристах. Спасибо вам, ребята! დიდი მადლობა! Вы – лучшие! И это от чистого сердца, а не ради рекламы или красного словца. Уверена, вам удастся «заразить» любовью к Грузии ещё не одну тысячу туристов из разных уголков нашего мира так же, как вы это ловко провернули со мной.

Миллион воздушных поцелуев вам с безопасного, противовирусного расстояния, а всем, надеюсь, приятного чтения. 

Итак, поехали…

Из моих заметок в социальных сетях:
«Примерно такое наслаждение испытываешь от путешествий по Грузии. Сначала ты в предвкушении, но ещё не веришь своему счастью. Потом, съев первый хинкали и сделав глоток местного сухого, получаешь первую дозу кайфа. Затем, увидев красоты разных регионов этой солнечной страны, балдеешь уже на полную катушку. А когда понимаешь, что каждый новый день знакомит тебя с прекрасными добрыми людьми, которым автоматически присваиваешь статус «друзья», то восторг уже просто невозможно скрыть. И, наконец, ты падаешь в омут безграничной любви к Грузии...»

Глава I. Я помню чудные мгновенья в 2018 году…

Тбилиси
Впервые мы с Сашей оказались в Тбилиси, как и вообще в Грузии, в 2018 году. Ночной поезд из Баку, где мы начали наше путешествие по Закавказью, доставил нас в столицу этой солнечной страны.

Раскаченное от 15-часовых «тудух-тудух» сознание по приезду не могло сфокусироваться на чём-то конкретном: «Вот вокзал… Куда идти дальше?.. Ага, будем следовать за толпой… А кто нас встречает?.. Саша! Мы потерялись! (Да, я паникёрша) ... А, нет, всё в порядке, нашлись… Как Вас зовут? Иракли? Очень приятно!» Мы сели к встречающему в машину, поехали в отель.

По дороге, наверно, мы проезжали много мест, достойных внимания туриста, но я, признаться, ничего не запомнила. Тогда на душе было лёгкое волнение от всего незнакомого, а в голове зрела только одна мысль, или даже установка: «У нас в Тбилиси только один полноценный день, нужно успеть всё по максимуму!».

В номере отеля мы покидали свои чемоданы, привели себя в порядок после дороги и тут же отправились в город. Взяв большую карту Тбилиси (GoogleMaps для слабаков), мы, конечно, первым делом пошли искать, где бы хорошенько подкрепиться перед насыщенным на впечатления днём.

Наш отель был расположен по противоположную от центра Тбилиси сторону реки Куры, в так называемом армянском квартале. И я, развернув простыню карты, вела Сашу по неизвестной мне улице в ещё пока неизвестном мне городе куда-то вниз в поисках этого самого центра. Ориентир был «где-то там должны быть бани».

Плутали бы мы, вероятно, долго, теряя драгоценное время, если бы не то самое, известное всем грузинское гостеприимство. Не прошло и пяти минут наших поисков верного пути, как первая же женщина, идущая навстречу, приветливо улыбнулась и предложила свою помощь. С этой секунды я поняла, что карту смело можно убирать в рюкзак – в этом городе мы не потеряемся.

Благодаря этой милой женщине мы быстро нашли дорогу к реке, перешли по мосту, и, вот, мы уже в толпе местных жителей и туристов в историческом центре Тбилиси. 

Первое кафе на пути. Раздумывать наши желудки нам не позволили. Естественно, мы зашли. Кто сказал, что завтрак, хоть и поздний, не может состоять из хачапури, хинкали  и бокала вина? Авторитетно заявляю – ещё как может! Организм принял эту пищу богов на «ура», и мы теперь были полностью готовы к приключениям.

А приключения не заставили себя долго ждать. Путеводитель, который мы предусмотрительно купили ещё в России, вёл нас наверх к самой ближайшей достопримечательности от точки нашего нахождения – к крепостному комплексу Нарикала. Это уже потом мы узнали, что с той стороны Куры есть фуникулёр, который может доставить прямо на хребет Сололаки, где стоит крепость. Но в первый раз мы поднимались туда пешком по дороге, вымощенной потёртыми от миллионов ступавших по ним ног камешками. Ну, и, конечно же, я была в босоножках на танкетке. Девичья натура заставила меня нарядиться крайне неподходяще для подобных восхождений на гору. Моё оправдание – я не знала, я готовилась гулять по городу, позировать на фоне местных красот, которые, я была уверена, находятся на ровной (!) поверхности. Но нет. Тбилиси решил проверить меня на прочность. Ничего-ничего. Я упёртая. Как говорится, вижу цель – не вижу препятствий. И вот, подбадриваемая Сашей, я-таки доползла до крепости.

Какие чудесные виды на город открываются оттуда! Глаз радуется всему, что вокруг. У подножья можно увидеть бани с серными источниками, с которых когда-то Тбилиси и начал свою историю; через Куру – храм Метехи и памятник первому царю Грузии Вахтангу Горгасали, который будто пропитан мощью и достоинством; чуть подальше – старые и новые жилые здания и поражающие воображения архитектурные сооружения, которые несмотря на очевидную разность стилей и эпох всё-таки удивительным образом гармонируют друг с другом. Обычно, придя первый раз к другу в гости, вы так осматриваете его дом, замечаете, сколько труда и фантазии он вложил в его обстановку, и слова сами собой складываются в искреннюю незамысловатую фразу: «Слушай, а у тебя очень уютно!» Так было и у нас с Тбилиси.

Во вторую нашу поездку в Грузию через год мы уже более подробно узнали от прекрасного гида Ольги историю славного Тбилиси, его храмов, крепостей и других достопримечательностей. А пока, в 2018 году, мы пытались «отбилиситься» самостоятельно.

После крепости Нарикала мы пошли искать главную улицу города – Руставели. У меня была задача, поставленная передо мной старшим наставником и хорошим другом Вячеславом Семёновичем, найти и заснять на камеру дом, в котором он провёл своё детство и юность. Точного адреса не было, но наставление гласило: «Будете идти по Руставели, найдёте здание оперы. Повернитесь к нему лицом, и первый дом слева – мой». Не знаю, мы ли нашли оперу или опера нашла нас. Потому что она сама дала о себе знать звуками играющего оркестра и голосом (по-моему) тенора. Дом слева оказался трёхэтажным с внутренним просторным двориком. Я была так рада там побывать, будто приоткрыла дверь в детство Вячеслава Семёновича. В этом есть какая-то необъяснимая магия вне времени и пространства.

Во внутреннем дворе дома мы встретили забавного дедушку, выгуливающего щенка. Саша и я чем-то привлекли его внимание, и он стал расспрашивать нас, откуда мы. К нашему удивлению, дедушка знал, что город Королёв, где мы живём, – это в Московской области:
– У вас там ещё аэродром недалеко есть.
– И, правда, есть – Чкаловский. Откуда Вы знаете Подмосковье? – спросила я, и ответ был ещё более неожиданным.
– Не знаю, дурак я старый, – засмеялся дедуля.

Несмотря на всю странность ситуации я почему-то снова почувствовала в душе уют. Как будто я встретила доброго знакомого и перебросилась с ним парой фраз о милых житейских банальностях.

Следующий наш квест заключался в поиске легендарных вод Лагидзе. А точнее – культового места, где их можно отведать. Перед поездкой в Грузию мы посмотрели немало тревел-блогов по Тбилиси. В одном из них настоятельно рекомендовалось испить эту сладкую водичку – прародительницу всех советских газировок.

Найти воды Лагидзе оказалось несколько сложнее, чем всё предыдущее. Но где наша не пропадала! Конечно, нашли. И очень кстати, всё-таки июльский зной давал о себе знать, и жажда мучала уже давно. В итоге мы выпили по два больших стакана с разными сиропами, чем остались очень довольны. 

Тем временем уже вечерело. Нужно было возвращаться обратно в отель. В пяти минутах ходьбы от него мы ещё утром обнаружили хинкальную, которая манила меня одним лишь этим названием (я – хинкалиман!). Поэтому перед тем, как пойти отдыхать в номер, мы заглянули в неё. 

Сейчас пишу эти строки, а у самой слюнки текут: хинкали с бараниной и зеленью – пять штук, ещё две штучки с картошкой и две – с сыром; для вида, что я за ЗОЖ, – овощной салат; а ещё, а ещё… чача  и вкуснейший грузинский лимонад. Помимо бесподобной еды и напитков, хинкальная порадовала нас отличной вечерней программой с грузинскими песнями и танцами. Праздник души и живота!

К сожалению, первый наш приезд в Тбилиси был стихийный. Поэтому на следующий год мы целенаправленно вернулись в этот прекрасный город, чтобы уже не спеша, под чутким руководством гида Ольги посмотреть всё, что не успели в первый раз: район Абанотубани, водопад в Инжировом ущелье, торговую площадь Мейдани, собор Сиони, базилику Анчисхати и многое другое. Во второй раз Тбилиси нас так же впечатлил своим уютом, гостеприимством и дружелюбием. Вы спросите: почему мы изначально так мало уделили времени столице Грузии? Да, просто цель была другая…

Сигнахи, или уж замуж невтерпёж
Да-да, главной целью нашего первого приезда в Грузию была свадьба. 

Заранее от хороших ребят, как они сами себя называют (а я бы назвала их лучшими), из нашей турфирмы мы узнали, что для граждан РФ нет никаких проблем расписаться в Грузии, а грузинские свидетельства о браке действительны и в России. Эти же хорошие ребята взяли на себя полную организацию нашей свадьбы, от нас требовалось только заблаговременно прислать отсканированные копии наших паспортов и выбрать город, где мы хотим провести церемонию – Тбилиси или Сигнахи. На фото небольшой городок Сигнахи показался нам более романтичным для подобного события. Поэтому выбор пал на него.Путь до Сигнахи в регион Кахетия из Тбилиси по меркам России небольшой – всего пара часов на машине. Церемония была назначена на 20 июля в районе полудня. Так что утром дня икс у нас было достаточно времени на сборы.

За нами снова приехал Иракли вместе со своим другом Георгием. На них была возложена миссия наших свидетелей. При полном параде мы с Сашей сели в машину и поехали в Сигнахи создавать семью.Вот это было приключение! Меня не покидало стойкое ощущение, что всё происходящее – часть экскурсионной программы. Если можно покататься на слонах в Таиланде, побывать на сафари в Кении, полетать на воздушном шаре в Турции, то почему бы ни выйти замуж в Грузии?

Иракли припарковал машину прямо перед зданием загса, который в тот день, по-моему, работал только ради нас. 

Сначала мы прошли в небольшую комнатку, где девушка (она же потом оказалась бракосочетательницей) на компьютере вбила все наши паспортные данные, по ходу дела задавая очень приятным голосом на плохом русском уточняющие вопросы. Я почти ничего не понимала из того, что она спрашивала. Но девушка была настолько милой, что я с улыбкой на лице непроизвольно кивала ей в ответ, что, естественно, было расценено как моё безоговорочное согласие. Так, уже после церемонии я обнаружила, что теперь ношу фамилию мужа, хотя не собиралась.

Затем девушка проводила нас к залу бракосочетания и дала несколько минут подготовиться (ей самой тоже нужно было переодеться в торжественное). На эти минуты оба свидетеля увели моего жениха на перекур, а я начала бродить по залу, опять же рассматривая его убранство так, будто я на экскурсии в музее.

Через десять минут наша авантюра продолжилась. Уже в элегантном платье и на высоченных каблуках, вернулась девушка и включила запись марша Мендельсона. Мы с Сашей, как полагается всем брачующимся, торжественно (как мне казалось) прошли по залу и встали напротив девушки. Потом на видео, которое мы специально попросили Иракли заснять на камеру, я увидела, что ничего торжественного в нашем променаде не было. Мой ненаглядный шёл с таким лицом, будто он только что совершил тяжкое преступление. Собственно, с такой физиономией он провёл всю церемонию. Ну, а на моём лице шла серьёзная борьба мимических мышц, которые изо всех сил старались сдержать мой рот от нервного смеха. Вдобавок моё платье оказалось безбожно изжёванным в дороге из Тбилиси в Сигнахи, и выглядела я крайне помято. Хорошо, что я увидела это уже после свадьбы, а то бы расстроилась.

Девушка вела церемонию полностью на грузинском языке. Это добавляло к моим ощущениям «экскурсионности» происходящего ещё и элементы квеста. Мой мозг решил поработать переводчиком и предлагал мне возможные русскоязычные аналоги грузинских фраз: «Вот сейчас, наверно, говорится про корабль любви, который отправляется в плаванье… А вот тут – про долгую и счастливую жизнь…» Наверно, поэтому я так странно улыбалась.

Единственное, что я разобрала из всего сказанного, были наши имена. Их произнесение означало, что к нам поочередно обращаются за финальным «да». Первым прозвучало имя «Александр». Но его обладатель почему-то помалкивал, стоя, как мы помним, с лицом рецидивиста. Я не нашла ничего лучше, как слегка толкнуть Сашу локтем. Как впоследствии показало видео, это было заметно. Мой благоверный потом признался, что просто не понял, что обратились к нему и почему он должен именно сейчас говорить «да». Теперь у меня есть отличный повод для нехитрого семейного шантажа: «Ты же не понял, на что ты согласился. Девушка чётко произнесла: «Вы согласны исполнять любые желания Вашей супруги?» И ты ответил положительно. Так зачем же теперь споришь?».

Моё «да» прошло без пауз. Дальше всё как у всех – поставили подписи, поцеловались под «Горько!» свидетелей, открыли шампанское. Нас не оставили без поздравлений и пожеланий счастья, а мне ещё и вручили подарок. У грузин принято дарить невесте на свадьбу поэму Шота Руставели «Витязь в тигровой шкуре», естественно, на грузинском языке. Вот и я стала обладательницей этой книги в красивом, праздничном переплёте. Хорошо, что у моих родителей оказался перевод этого эпоса, и я смогла его прочитать, вернувшись домой.

Когда мы вышли из загса, Иракли предложил нам перед возвращением в Тбилиси не торопясь прогуляться по Сигнахи. Наша прогулка превратилась в свадебную фотосессию – мы фотографировались везде, где можно и нельзя, чтобы сохранить побольше воспоминаний об этом дне. Мы даже залезли в какой-то заброшенный дом, фотографии оттуда почему-то получились лучше всего.

Сам Сигнахи небольшой, но очень приятный городок с красными, как в Италии, крышами. Бродить по нему – одно удовольствие. И обедать, кстати, тоже. Мы набрели на кафешку с домашней кухней, владельцы которой жили в этом же здании на втором этаже и сами готовили все блюда. Конечно, вино и чача у них тоже были собственного производства. Всеми этими вкусностями мы отпраздновали рождение нашей семьи, и Саша на радостях залил свою белую «свадебную» рубашку бульоном из-под хашламы . Ну, и ладно, он же не собирается жениться ещё раз (можно подумать, ему кто-то позволит).

Наевшись от пуза, мы побрели к машине. Георгий, который, как оказалось, живёт в Сигнахи, подарил нам две бутылки своего домашнего вина. И снова я испытала это чувство уюта. Будто мы приехали к родственникам, которые ни за что не отпустят тебя без гостинцев. Кстати, по грузинской традиции Георгий и Иракли стали вроде как членами нашей семьи. Мы этому очень рады. И нам с Сашей теперь не нужно искать повод, чтобы вернуться в Грузию. Дом там, где семья. 

Батуми
Проводить медовый месяц, а точнее – медовую неделю, мы отправились к морю – на грузинский курорт Батуми в регионе Аджария. Наши хорошие ребята из турфирмы купили нам билеты на скоростной поезд из Тбилиси, который отвёз нас к побережью Чёрного моря.
Этот поезд нуждается в отдельном описании. Двухэтажный, с проводниками, больше похожими на стюардов в самолётах, вагонами разной степени комфорта, мягкими сидениями, откидными столиками и экраном, на котором отображается весь путь следования. В конце концов, он эффектно выглядит внешне. Добавьте к этому восхитительную местность, по которой следует поезд, радуя своих пассажиров дивными видами из окон. Горы, реки, живописные сёла и города… Саша всё время, что мы ехали к морю, провёл, таращась в окно и пытаясь запечатлеть всё это великолепие на фотоаппарат.

На железнодорожной станции в Батуми нас ждал водитель, который отвёз нас в отель, находившийся в старом городе . И для нас начался настоящий райский отдых.

Батуми ничем не уступает популярным европейским курортам. Великолепная природа, люди и еда в сочетании с современной инфраструктурой рождают такое чудо черноморского побережья, как Батуми. Здесь любой найдёт себе занятие по душе: как те, кто любят отлёживать бока на пляже, так и те, кто не мыслят своей жизни без активного отдыха. Мы с Сашей взяли лучшее от тех и других и попробовали всё.

Конечно, мы были бы не мы, если б не отведали все местные блюда и напитки. О грузинской кухне можно слагать песни, и я не знаю ни одного человека, кто не был бы от неё в восторге. Грузины – волшебники. Они так вкусно готовят, что любой обед или ужин становится праздником, священным таинством принятия пищи. 

Вино и чача – это особенная магия! При условии, что в Грузии алкоголь всегда льётся рекой, ты никогда не мучаешься похмельем, всегда бодр и весел. Я до сих пор не понимаю, как это работает. Возможно, секрет в абсолютной натуральности всех грузинских напитков и в том, что они приготовлены с огромной любовью. Мы с Сашей не раз в этом убеждались. Например, в Батуми мы побывали в марани  у местного винодела, который продемонстрировал нам технологию грузинского способа получения вина и щедро угостил вкуснейшими его сортами. К слову, некоторые из них были признаны лучшими в Европе. Под душевные разговоры и тосты мы таким образом опробовали не менее десяти разных вин, а также коньяк и чачу, при этом не только ушли из марани на своих двоих, но и отлично себя чувствовали на следующее утро.  

Кстати, именно в Батуми я узнала, что крепкий алкоголь тоже может быть вкусным. К примеру, домашний коньяк со вкусом шоколада. А медовая чача одного из местных заведений теперь снится мне во снах, и эти сны самые прекрасные. Розовые слоники с грузинскими носами бегают по полю, усыпанному ароматными цветами и травами, бабочки порхают между ветвей виноградной лозы, и медовая чача струится из фонтана изобилия. И нет, это не сны российской алкоголички. Это вполне закономерная стадия огрузинивания. Вы бы знали, сколько литров горячительного на душу одного грузина считается нормой! Все вопросы отпали бы сами собой.

Приёмы пищи и возлияния, конечно, играли в нашу «медовую неделю» большую роль. Но жили мы далеко не только этим.

Близость моря каждый день соблазняла нас пойти на пляж. Пляжная зона Батуми прекрасна тем, что её хватает на всех (она составляет более 10 км). Здесь можно с лёгкостью найти немноголюдное место, где никто не будет посягать на твоё личное пространство своими пятками и мокрыми плавками. К тому же, на пляже много игровых и спортивных активностей, рядом – киоски с мороженым и прохладительными напитками, пункты аренды велосипедов, квадроциклов и других занятных по конструкции и безвредных для экологии драндулетин. И, конечно, приятное море, которое отлично спасает в июльскую жару.

Единственный минус для неподготовленного человека – это крупная галька, которой усеяно всё побережье. Ступать по ней босыми ногами тяжело, ещё тяжелее выходить из моря во время волн. Сколько уморительных видео мы с Сашей засняли друг на друга в моменты, когда кто-то из нас неуклюже пытался выбраться из воды, а волны не отпускали, сбивали с ног и возвращали обратно, перекатывая наши беспомощные тела на камешках! Поэтому логичным решением было купить специальные резиновые башмаки для купания, и проблема исчерпала себя.

Если забыть о наличии пляжа, то сам по себе город Батуми так же очень привлекателен. По его улочкам весьма интересно гулять, особенно в старой части города. На них расположены впечатляющей архитектуры здания, скульптуры, памятники и фонтаны, а также всевозможные уютные магазинчики, удовлетворяющие любые запросы туристов. Любопытно побывать в турецком районе города. В Батуми турки, естественно, преуспевают в торговле и открывают точки общепита. Их присутствие в городе кажется закономерным (ведь Турция – практически через дорогу), оно не навязчиво и нисколько не смущает. А вот обилие тайских массажных салонов с гражданками этой неблизкой страны удивляет. Мы с Сашей так и не поняли, почему их так много в Батуми, но не преминули воспользоваться шансом посетить сеанс хорошего массажа. Тайские девушки своими сильными руками размяли наши тела, изрядно поджаренные на батумском солнце. Удивительно, но грузинское гостеприимство заразило и их. Одна из массажисток предложила мне после сеанса разделить с ней её тайский обед. Так просто, между делом, будто мы давно знакомы. Очень мило! 

На улицах Батуми так же расположено много офисов различных турфирм, которые с большим удовольствием организуют для всех желающих увлекательные экскурсии по Аджарии и соседним регионам. А смотреть тут есть на что: национальный парк Мтирала, батумский ботанический сад, древняя крепость Гонио, водопад Махунцети, каньоны Мартвили и Окаце… Нет смысла всё описывать, это надо увидеть и прочувствовать самостоятельно. Скажу лишь, что таких ярких эмоций, которые сопровождают тебя каждый день и наполняют каждую клеточку твоего тела, я давно не испытывала. Да, путешествовать я люблю, и везде, где была, я восхищалась тем, что меня окружало. Но, по-моему, такой плотности красот на один квадратный метр, как в Грузии, может позавидовать любая туристическая страна.

В Батуми мы отдыхали дважды, и оба раза этот город заставлял нас трепетать. Хотя Саша оказался под бóльшим впечатлением от другого уголка Грузии, о котором я ещё расскажу, но в моём сердце Батуми – на первом месте. 

Глава II. Грузия версии 2019

Мцхета

Первую годовщину нашей с Сашей свадьбы мы без раздумий решили отметить в стране, где родилась наша семья. В этот раз мы хотели полностью погрузиться в историю и культуру Грузии, поэтому тщательно продумали наше путешествие и с помощью всё тех же хороших ребят из туристической компании проложили маршрут почти через всю страну. И вот, в июле 2019 года мы снова приехали в Грузию, на сей раз через Армению. 

В аэропорту Еревана нас встречал такой родной для наших сердец Иракли. Как только я увидела его в толпе, то сразу почувствовала себя как дома. Ощущение, будто я приехала к близкому родственнику, которого не видела целый год, не покидало меня. Обычно в таких случаях при встрече приняты крепкие объятия, но, как мне кажется, Иракли – скромный человек, и, возможно, такое поведение с моей стороны его бы смутило. Поэтому я ограничилась широкой улыбкой во все 32 и фразой, в искренности которой никто не посмел бы усомниться: «Я рада нашей встрече!» Думаю, Сашу переполняли примерно те же эмоции.

Наше путешествие по Грузии снова начиналось из Тбилиси, куда из Еревана нас героически (всё-таки это более пяти часов езды на машине) доставил Иракли.

В этот раз в Тбилиси мы провели три дня, во время которых с ещё одной парой туристов из Норвегии – Йорном и Инной – увидели столицу Грузии глазами грузин благодаря уже упомянутому гиду Ольге. Не буду снова петь дифирамбы этому городу – история моей любви к нему уже ни для кого не секрет. Поэтому перейду сразу к следующему пункту нашего маршрута. Это город Мцхета.

Нет смысла блистать оригинальностью в описании этого места. Только ленивый, взобравшись на гору, где стоит монастырь Джвари, не цитировал там «Мцыри» Лермонтова. Но лучше классика уже не скажет никто:
Немного лет тому назад,
Там, где, сливаяся, шумят,
Обнявшись, будто две сестры,
Струи Арагвы и Куры,
Был монастырь...

Монастырь Джвари в Мцхете – это действительно источник силы. Там даже неверующий может ощутить непонятно откуда взявшийся прилив энергии и душевный подъём. Наверно, дело не в монастыре как таковом, а в месте, где он расположен: на вершине горы, так близко к небу.

День, когда мы туда приехали, был прохладным по меркам лета. И если в городе эта прохлада была даже приятной и не влияла на выбор «что надеть», то на вершине горы непродуманный дресс-код мог доставить проблемы. Естественно, это случилось и с моей склонной наряжаться невпопад девичьей натурой.

Перед поездкой в Мцхету я знала, что мы будем посещать монастырь. Воспитанная в православных традициях, я приняла, как мне казалось, верное решение надеть единственную имеющуюся в чемодане подходящую юбку-солнце ниже колен. О, как я ошиблась!

Во-первых, Грузия гораздо более демократична в вопросе внешнего вида посетителей религиозных мест. А если всё-таки требуется прикрыть «срамоту», то на входе в любую церковь или храм всегда найдутся широкие платки, в которые можно завернуть голые ноги, плечи и непокрытую голову. Ну, а во-вторых, монастырь Джвари на вершине горы обдувается сильнейшими потоками ветра, особенно в непогоду. В итоге этот самый ветер, весело играясь с моей юбкой, ежеминутно норовил показать взобравшимся на гору туристам всю мою подноготную. Чтобы избежать конфуза, приходилось изо всех сил прижимать к телу непослушную часть моего гардероба. Сама с этой задачей я справлялась плохо. На помощь приходили Саша и даже гид Ольга. В моей голове укоренялась мысль всерьёз задуматься над покупкой скафандра (с ним таких неловкостей точно бы не возникло!). Но даже это неудобство не помешало мне насладиться чудесным панорамным видом на слияние двух рек и Мцхету.

После осмотра монастыря мы спустились в сам город. Ольга показала нам ещё одну святыню – кафедральный собор Светицховели, который был фамильным храмом царской династии Багратиони, а затем провела по главным точкам оживлённой уличной торговли, посоветовав лучшие места и цены. Там мы закупились знатно. Саша предпочёл полезные покупки: грузинские специи, мёд и чурчхелу . А я снова пошла на поводу у своей женской сущности и напала на ювелирную лавку с серебряными украшениями с перегородчатой эмалью ручной работы. Там моя коллекция серёг пополнилась новой яркой парой, которая до сих пор вызывает зависть у моих знакомых представительниц прекрасного пола. 

После прогулки по Мцхете нас отвезли в одну из местных виноделен, ставшей чудесным завершением экскурсионного дня. Мы хорошенько надегустировались и прикупили пару бутылок красного, чтобы и на Родине не забывать приятный вкус Грузии.

Путь на крепость Рабат
На следующий день той же компанией представителей России, Норвегии и Грузии мы выехали на минивэне из Тбилиси на юг страны – в сторону города Ахалцихе. Дорога была долгая, пролегала по нетуристическим маршрутам, но тем более захватывающим было для нас путешествие.

Наш гид Ольга, чтобы морально и физически подготовить нас к длительному переезду, на первой же остановке у Алгетского водохранилища дала нам испить живительной грузинской водицы под названием «Киндзмараули». Опьянённые вином и дивными видами, открывающимися на водохранилище, мы были готовы свернуть горы. 

Следующая остановка была у высокогорного озера Паравани. Помимо ознакомительного, она носила ещё и практический характер, потому что вся наша группа запросилась на «технический перерыв», да и просто хотелось размять ноги. 

Для меня решение выйти из машины было стратегически неверным. Вся такая воздушная, в белых бриджах и носочках, я уверенной походкой отправилась к сооружению, которое бы в российских реалиях называлось «М/Ж». Чтобы добраться до этого здания, нужно было преодолеть небольшую канавку, капитально заросшую травой. Вино в крови заставило меня почувствовать себя суперженщиной, для которой и море по колено, и горы по плечо (что уж говорить о какой-то канавке). Поэтому я с лицом победительницы смело шагнула в траву… и ушла по щиколотку в грязь, забрызгав до пояса свои белые бриджи. Пришлось доставать из машины чемодан и переодеваться в чистое. Покупка скафандра для меня теперь стала делом жизненной необходимости.

Конечно, после таких купаний в грязи уверенность суперженщины меня покинула. Но ненадолго. Ситуация тут же была исправлена заботливой Ольгой, предложившей ещё один походный стаканчик вина.

Поездку скрашивало далеко не только вино. Оно, безусловно, пусть и весьма приятный бонус, но не стоит отдавать ему главную роль в нашем путешествии. Во-первых, у нас подобралась замечательная компания, с каждым из которой было интересно просто поговорить. Ольга – отличный гид, и слушать её рассказы об истории и культуре Грузии – одно удовольствие. Но насколько Ольга прекрасный экскурсовод, настолько она и прекрасный собеседник, с которым приятно обсудить последние новости, обменяться мнениями на любую отвлечённую тему. Такие эрудированные, глубокие и неравнодушные люди – настоящий клад.

О Йорне и Инне сегодня я так же вспоминаю с теплотой. Они делились с нами историями из своей жизни в Норвегии, которые мы слушали с открытыми ртами. Йорн не знает русского. Инна, сама родом из Латвии, переводила нам всё, что он говорил. При этом абсолютно не возникало каких-либо неудобств в общении. Йорн любил шутить, что мы все в школе имели плохую успеваемость, поэтому так и не смогли выучить норвежский язык. Зато вполне сносно коммуницировали с ним на английском. И сейчас, вспоминая наше общение, совершенно нет ощущений, что мы были чужими и говорили на разных языках. Нет, всё было просто и по-домашнему.

Ну, и, конечно, скучать в дороге не давали чудесные виды из окон машины: горы, реки, озёра и даже альпийские луга грузинского формата – на всё это смотреть можно вечно.

Дело близилось к обеду, насладиться которым мы смогли у знакомого Ольги – Самвела, который приехал с семьёй из Еревана и построил в горах Грузии небольшой гостевой дом и кафе. Жена Самвела устроила для нас целое пиршество под девизом «ешь столько, сколько сможешь». И наши руки постоянно тянулись за добавкой, потому что – ну очень вкусно! Неудивительно, что из Грузии мы с Сашей привезли с собой не только гостинцы для друзей и родственников, но и лишние складочки на боках. 

По-царски отобедав, мы снова отправились в дорогу. Следующей точкой на нашем маршруте был женский монастырь в селе Пока. Село располагается на месте, куда в IV веке пришла Святая Нино, принёсшая в Грузию христианскую веру. Монастырь содержат несколько монахинь, которые всё в нём делают своими руками. Удивительно, сколько любви и стараний они вложили в каждый сантиметр территории монастыря. Пожалуй, любой дизайнер мог бы поучиться у них совмещать в своих идеях творческие решения с рациональными. Здесь всему есть своё место: святыням, сельскохозяйственным угодьям, пасеке и даже магазинчику с домашними сырами, шоколадом и украшениями ручной работы. 

Вообще в Грузии чувствуешь, что церковь – для людей, а не люди – для церкви. Даже далёкий от религии Саша сказал: «В таких местах хочется верить». Наверно, это единственный комплимент христианским храмам и монастырям, который я когда-либо слышала от него. Дорогого стоит!

Последним пунктом нашей поездки перед тем, как мы добрались до Ахалцихе, стало посещение пещерного города-монастыря Вардзиа XII века, основанного во времена грузинской царицы Тамары, а точнее – царя Тамар, как её называют сами грузины, подчёркивая тем самым её величие и значимость в истории страны.

Вардзиа – уникальное место, которое произвело на меня очень сильное впечатление. Только представьте на берегу реки Куры огромную скалу, полностью испещрённую кельями монахов. Это целый город, который мог вместить до 50 000 (только вдумайтесь!) человек. Забраться на эту скалу, посмотреть с неё вниз и почувствовать, как кружится голова, побывать в покоях самой царицы Тамары и пролезть по узким пещерным проходам, каждый из которых хранит какой-то секрет, – непередаваемое ощущение. Там я почувствовала себя Индианой Джонс в поисках сокровищ. Именно так открываются тайны истории, когда ты видишь всё своими глазами и проходишь всё своими ногами. Это живая история, а не та скукота, что написана в учебниках.

Если б можно было, я бы осталась в этих пещерах подольше, чтобы изучить каждый уголок. Но уже начинало темнеть, и нам надо было совершить последний рывок до Ахалцихе и хорошенько отдохнуть после долгого переезда, чтобы на следующий день с новыми силами приступить к изучению тайн крепости Рабат.

Ахалцихе
Мы оказались в Ахалцихе, когда уже вовсю вечерело. Ольга сказала, что в нашем отеле, где мы остановились, – хорошая домашняя кухня, и можно поужинать в его ресторане, выбрав столик в уютном внутреннем дворике. Но Саше не сиделось на месте, и мы пошли искать кафе на улицах города. 

Сам Ахалцихе – крайне небольшой городок, и по вечерам жизнь в нём сосредотачивается рядом с крепостью Рабат – главной достопримечательностью города. Но об этом мы узнали только на следующий день. Поэтому побродив по почти пустынным улочкам Ахалцихе и так и не найдя работающих ресторанов (до крепости, как оказалось потом, мы не дошли всего лишь несколько метров), мы вернулись в отель, где встретили всю нашу компанию, которая уже заканчивала ужин.

Ребята сидели в красивой беседке, обвитой лианами винограда. Мы подсели к ним. Всё-таки Грузия имеет удивительное свойство – она легко покоряет твой разум, проникает в твоё сердце, и уже спустя считанные дни ты всерьёз думаешь, что, наверно, твои о-о-очень далёкие предки были грузинами и у тебя тоже есть грузинский ген, который заставляет тебя беспрекословно следовать всем традициям этой страны. Поэтому мы с Сашей отпустили нашу группу спать только после пары-тройки тостов и пожеланий спокойной ночи с домашним вином и чачей в руках.

Когда наши друзья разошлись по номерам, хозяин отеля не допустил того, чтобы мы ужинали в одиночестве. Он по-дружески поинтересовался, всё ли у нас хорошо, завёл с нами непринуждённую беседу, рассказал о том, как у него появилась идея построить отель, и с искренним интересом послушал историю о нашей свадьбе в Сигнахи, подытожив её словами, обращёнными к Саше: «Брат, так у тебя грузинская семья! Как будут дети, приезжайте ко мне отдыхать все вместе. Я буду рад». В какой ещё точке мира ты можешь стать незнакомому человеку чуть ли не родственником всего за полчаса? Пожалуй, что только в Грузии – стране людей с безграничным сердцем и чистой душой.

Компанию за ужином нам ещё составил хозяйский рыжий кот. Он гипнотизировал взглядом Сашину порцию шашлыка, и не было никаких душевных сил отказать ему в угощении. Поэтому после вкусного ужина за столом облизывались сразу трое – я, Саша и кот. Тем временем уже окончательно стемнело. Мы поблагодарили хозяина отеля за заботу и приятную беседу, попрощались с его котом и пошли спать.

На следующий день наш осмотр Ахалцихе начался с монастыря Сапара, расположенного в горах. Это место тишины и уединения. Ольга поделилась с нами, что любит молча гулять по территории монастыря, созерцать великолепную природу вокруг и погружаться в свои мысли. Действительно, в этом месте абсолютно забываешь о ежедневной суете и рутине, чувствуешь внутреннее спокойствие и обретаешь гармонию с собой. Волшебно!

Духовно обогатившись, мы отправились знакомиться с главным символом города Ахалцихе – крепостью Рабат, построенной ещё в X веке. Ей долгое время владели турки, и она является наглядным примером османского влияния на территории современной Грузии и удивительного сплетения мусульманского и христианского миров. Крайне любопытно изучать элементы декора османской мечети и находить в них христианские символы – так грузины пытались сохранить свою культуру и религию.

Мы также посетили краеведческий музей, где собрана огромная коллекция исторических артефактов, а ещё забрались на крепостную стену, откуда нам открылись потрясающие виды как на саму крепость, так и на город и горный хребет Месхети.

А дорога звала нас дальше. Грядущую ночь мы уже должны были провести в Кутаиси, в регионе Имеретия. Поэтому мы загрузили вещи в наш минивэн и продолжили покорять Грузию. Хотя скорее это Грузия покоряла нас.

Боржоми и Кутаиси
По дороге в Кутаиси мы заехали в один из самых известных лечебно-оздоровительных курортов Грузии – Боржоми. У каждого, кто рождён в странах бывшего СССР, на слуху одноимённая минеральная водичка, обладающая чудодейственными целебными свойствами. 

На этом курорте мы убедились, что Боржоми пить совсем не поздно. Наоборот, это полезно делать абсолютно в любом возрасте. Главное – знать меру и соблюдать дозировку, как и положено со всеми лекарственными средствами. 

На территории курорта находятся два источника минеральной воды разной температуры. Она помогает при проблемах с сердечно-сосудистой системой, желудочно-кишечным трактом, дыхательными путями. Так что мы капитально оздоровили свой организм, выпив по стакану Боржоми в тёплом и горячем варианте. Вкус воды, к слову, совершенно не похож на вкус минералок, которые продаются в наших магазинах. Вывод – здоровье в супермаркете не купишь. И если ты хочешь получить реальную пользу от Боржоми, то стоит пить живую воду прямо из источника.

Помимо минеральной воды, Боржоми оздоравливает своим климатом. Курорт расположен в ущелье реки Куры и окружён горными массивами с хвойными и лиственными лесами, воздух обогащён кислородом. Поэтому даже обычная прогулка по парку Боржоми уже сама по себе полезна. Проверено на собственном опыте.

Единственный минус курорта – летом там слишком многолюдно. И, пожалуй, лучше поправлять своё здоровье в Боржоми в нетуристический сезон.

Наше посещение курорта было ознакомительным. Мы провели в нём всего лишь пару часов, чтобы успеть доехать до Кутаиси затемно. По программе нашего тура вечер в Кутаиси был свободным, и мы с Сашей пошли изучать город самостоятельно.

Из всех городов Грузии архитектура Кутаиси мне понравилась больше всего. Возможно, ошибочно, но она мне напомнила греческую. Я с любопытством разглядывала здания, задрав голову вверх, пока не получила жирной каплей дождя в глаз. Начался ливень, который положил конец нашим бесцельным шатаниям по городу и загнал нас в местное кафе, где мы снова жадно набили свои животы грузинскими вкусностями, так что после ужина было тяжело встать из-за стола. Но это для нас в Грузии уже стало обычным делом.
Осмотр Кутаиси мы продолжили в рамках экскурсии утром следующего дня. Мы посетили необычайной красоты храм Баграта и Гелатский монастырь, которые включены в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Особенность храма и монастыря, которая привлекла моё внимание, – это купола, покрытые небесно-изумрудной черепицей. Она настолько гармонирует с зеленью растущих рядом деревьев и лазурью неба, что складывается впечатление, будто эти святыни созданы не людьми, а самой природой.

Настоящим приключением стала экскурсия в карстовые пещеры Прометея, находящиеся недалеко от Кутаиси. Время и вода создали целое подземное царство со сталактитами и сталагмитами причудливой формы. Нам посчастливилось прокатиться на лодке по реке внутри пещеры – её своды, подсвеченные разноцветными огнями, поражают воображение и кажутся чем-то нереальным. Мы с Сашей как дети вертели головами и восторженно говорили друг другу: «Смотри-смотри туда! Вот это красота!»

Продолжением пещерной тематики стал обед в ресторане, декорированном под один из залов пещер Прометея. К сожалению, это был прощальный обед, после которого Ольга с Йорном и Инной уезжали в сторону Военно-Грузинской дороги, а мы с Сашей держали путь в один из красивейших горных регионов Грузии – Сванетию.

Когда за нами приехала машина, нам пришлось прощаться с нашей весёлой и дружной компанией. Я еле сдерживала слёзы. Ольга приободрила меня крепкими объятиями и словами: «Ещё обязательно встретимся!» Из её уст это звучало убедительно, не было дежурной фразой. Поэтому, веря в неизбежность будущей встречи, мы со спокойной душой сели в машину, которая увезла нас к ещё одному природному чуду Грузии.

Местиа и Ушгули
Дорога в столицу Сванетии – посёлок Местиа – ничем не уступает аттракциону «Американские горки». Она проходит в горах 100-километровым серпантином (порой довольно крутым) в двух шагах от края обрыва, внизу которого бурлит и пенится река Ингури. Экстремальности маршруту добавляет возможность обвала горных пород и лихое вождение автомобиля местными жителями, которые знают эту дорогу как свои пять пальцев и могут ехать по ней чуть ли не с закрытыми глазами. Этим ребятам на 100% можно доверить свою жизнь, но равнинное мышление жителей Центральной России не готово к таким «поворотам судьбы», и первоначально человек испытывает шок. Однако любители авантюр, такие как мы с Сашей, довольно быстро адаптируются к условиям поездки «на грани» и получают огромное удовольствие от щекотания нервов ветерком из открытых окон машины. К тому же, от шока отлично отвлекают потрясающие горные пейзажи. Чего только стоит Ингурская ГЭС на границе с Абхазией. Любуясь этой красотой, абсолютно забываешь, что ты боишься высоты и крутых поворотов. Восторг не оставляет времени для страха.

Так что до Местии мы добрались под большим впечатлением от дороги и в предвкушении ещё более захватывающих приключений. Был уже поздний вечер, к тому же, дождливый. Мы разместились в отеле, поужинали и решили окончить день посиделками с домашним вином на балконе нашего номера, который на протяжении трёх дней, что мы провели в Местии, радовал нас шикарным видом на горные вершины, до которых, казалось, можно было дотянуться рукой.

В Местии мы были предоставлены сами себе. Саша (или, как он сам любит себя называть, Александр Предусмотрительный) ещё до поездки в Грузию расписал план наших действий в Сванетии и уже на месте по утрам, пока я досматривала свои сны, искал варианты его осуществления.

Обязательным пунктом нашей программы была поездка на целый день в самое высокогорное село в Европе – Ушгули, расположенное на высоте 2020 м над уровнем моря. Саша нашёл водителя с машиной, который довёз нас до села и дождался, пока мы нагуляемся, чтобы вернуть обратно в Местию.

В Ушгули у туристов есть отличная возможность посмотреть окрестности не на своих двоих, а верхом на лошади – именно так, как положено передвигаться в Сванетии настоящему сельскому жителю. Мы с Сашей загорелись идеей конной прогулки и по приезду в Ушгули начали поиски решений для её реализации.

Стартовой точкой нашего осмотра этого высокогорного села, куда нас подвёз водитель и где он затем ждал нашего возращения, стало местное кафе. Мы поинтересовались у его хозяев, где можно арендовать двух лошадей, на что они нам показали на дом вверх по склону. Мы направились туда, но ни лошадей, ни даже людей там не оказалось. Скорее всего, мы не так поняли указания хозяев кафе. К счастью, нам навстречу вышли двое парнишек, ведущих под уздцы своих лошадок. Путём проб и ошибок мы нашли общий язык общения – им стал английский. Я пристала к ребятам с просьбой помочь нам найти место аренды скакунов. Парни посовещались между собой на сванском (да-да, у сванов свой язык, не грузинский) и предложили нам своих лошадей. Мы попросили ребят сопроводить нас в нашей конной прогулке и показать село. Они охотно согласились. И это было здорово! Парни показали нам лучшие виды на снежные горные вершины, организовали нам фотосессию верхом на лошадях на фоне этой красоты, отвезли посмотреть местную церковь, а меня даже прокатили рысью вниз по склону – для меня, забравшейся тогда на лошадь, наверно, второй раз в жизни, это было равноценно гонкам на выживание. Страшно, но по-детски весело. На следующее утро после таких скачек болели ноги, однако это приятная боль. Она – свидетельство того, что мне все эти счастливые моменты не приснились.

В общем, парни позаботились о том, чтобы мы увезли из Ушгули максимум ярких впечатлений. Нам повезло встретить их. Абсолютно точно, что ни у кого не было таких классных сопровождающих, как у нас.

Спрыгнув с лошадей и попрощавшись с ребятами, мы решили посмотреть на Ушгули и с высоты человеческого роста. В сельском быте определённо есть своя прелесть – простота жизни, умноженная втрое доброта людей и их уникальная способность жить в полной гармонии с природой. Мы полностью насладились этой прелестью, побродили по улочкам Ушгули, зашли в этнографический музей, отведали лучших домашних кубдари  приготовленных заботливыми сванскими хозяйками. Время пролетело незаметно, и в Местию мы вернулись уже ближе к вечеру.

Последующие дни нашего пребывания в столице Сванетии были не менее насыщенными. Например, мы поднялись на открытой канатной дороге на смотровую площадку, откуда насладились неописуемой красоты видами на гору Ушбу. Катание на канатной дороге из Местии в горы занимает добрых полчаса в одну сторону. И для нас с Сашей это были восхитительные полчаса, в течение которых мы, будто птицы, парили над сердцем Сванетии с её живописными лесами и лугами, проплывавшими под нами.

Побывать в Сванетии и не залезть на одну из сванских родовых башен – грех. Естественно, напротив этого пункта нашей программы мы так же поставили галочку в графе «сделано». Хотя для меня это было непростое испытание. Вскарабкаться вверх по крутым и скользким каменным лестницам практически без страховки – полбеды. А вот спуститься вниз… Рукам было абсолютно не за что держаться, а ноги не могли нащупать ступеньки ниже, они будто исчезали при каждой моей попытке опустить на них своё бренное тело. У меня от безысходности потели ладони, и мне оставалось только жалобно пищать: «Похоже я останусь тут навечно. Саша, помоги!» Хорошо, что в башне мы были одни и никто не видел моего фиаско. Отважная Аня, ещё недавно рассекавшая небо над Сванетией на открытой канатной дороге высоко над землёй, теперь боялась спуститься по лестнице. Эх… Рыцарю Саше пришлось вызволять свою принцессу из башни и самому выступать в роли ступеньки. С горем пополам я выбралась оттуда, чумазая как трубочист – перепачкалась всеми частями тела в вековой пыли, осевшей на полу и лестницах башни. Хотя, может быть, стоило там остаться? Рано или поздно меня бы нашли гостеприимные сваны, пожалели бы несчастную и оставили бы пожить у себя, чтобы поправить после заточения в башне физическое и психическое здоровье вкусной пищей, чистой водой и свежим воздухом. Жаль, что эта мысль не озарила мою светлую голову раньше… 

Ледник Чалаади
И вот закончилась дорога,
Теперь лишь камни на пути.
Тут лес и горы, рек пороги –
Ледник Чалаади впереди.

Навстречу девочка шагает
Задорно с мамой и отцом.
Её пример нас вдохновляет.
Она прошла, и мы пройдём…
А. Слип

День годовщины нашей свадьбы застал нас с Сашей в Сванетии и начался с неожиданных и приятных сюрпризов. Мы завтракали на веранде нашего отеля в Местии, и к нам подошёл один из его хозяев с пожеланиями доброго утра. Саша решил не ограничиваться дежурным ответом и восторженно поделился с ним своими впечатлениями от Сванетии:
– Мне у вас здесь так нравится! Пожалуй, ваш регион – теперь мой любимый в Грузии, – и добавил, – нам с женой повезло встретить нашу первую годовщину свадьбы именно здесь.
– Так у вас праздник! Поздравляю, – ответил хозяин отеля.
– Да, ровно год назад мы расписались в Сигнахи.
– В Сигнахи?! За это надо выпить. Ну-ка, пойдёмте со мной, – и наш собеседник повёл нас в одно из внутренних помещений отеля, где с самого утра его родня и друзья уже вовсю отмечали за большим столом свой семейный праздник. Хозяин отеля представил нас родным, с гордостью рассказав, что мы заключили брак в Грузии и сегодня отмечаем годовщину. В ответ на это нам тут же налили полные стаканы домашнего вина, а сами сваны выпили по такому же стакану за наше семейное счастье. 

Признаться, мы чувствовали себя неловко, ведь по факту наше появление отвлекло людей от их праздничного застолья. Но фраза «ваш праздник – наш праздник», сказанная хозяином отеля, не оставила от неловкости и следа.

Немного пообщавшись с нашими новыми знакомыми, мы всё-таки решили не злоупотреблять их гостеприимством и, сердечно поблагодарив за радушный приём, удалились. Тем более у нас была запланирована своя грандиозная программа праздничных мероприятий, для осуществления которой требовалось приличное количество времени и относительная трезвость. Мы намерились отметить день рождения нашей семьи подъёмом к леднику Чалаади, который питает реки, текущие по Местии.

На пойманной машине мы добрались до старта пешего маршрута до ледника и начали восхождение. Первое время тропинка вела нас по лесу вдоль реки, и мне начало казаться, что покорение горных вершин – дело простое и приятное. В жаркий день тебя обволакивает лесная и речная прохлада, ты бодро шагаешь под лёгким наклоном вверх, любуясь картинными пейзажами вокруг. Но совершенно незаметно протоптанная дорожка сменилась насыпью камней разной величины, опасно покачивавшихся под ногами. Вот тут-то я и испытала себя на выносливость. Приходилось карабкаться и прыгать с валуна на валун, балансировать, напрягая все мышцы тела. И так в течение часа. Никакой спортзал не нужен! Но конечная цель того стоила.

Когда мы забрались наверх, перед нашими глазами предстала невероятная картина первозданной природы. Вековые глыбы льда таяли под лучами грузинского солнца, давая жизнь резвой горной реке. 

Ледник Чалаади, горы и реки стали свидетелями первой годовщины нашей свадьбы, мы пришли к ним в гости, и они, как и все грузины, с радостью приняли нас. Пожалуй, более романтичного и уединённого места для нас в этот день сложно было найти.

Мы от души налазились по каменным громадинам, отколовшимся от скал, надышались горным воздухом до приятного головокружения и, конечно, сделали несколько десятков фотографий окружавшего нас великолепия. Было жалко покидать ледник, но нужно было возвращаться, пока солнце не зашло за горы.

Вернувшись в Местию, мы отправились в самое популярное в Сванетии кафе «Лайла», где насладились чудесной живой музыкой и чарующим сванским многоголосием. Лучшее завершение нашего праздничного дня и всего времени, что мы пробыли в этом сказочном регионе!

На следующее утро мы покинули Сванетию и по уже сложившейся традиции после дня свадьбы поехали отдыхать в Батуми, где провели ещё одну чудесную неделю нашего грузинского путешествия. Перед возвращением в Россию нас настигла грусть – не хотелось уезжать из рая. В памяти, как в критические моменты жизни, начали одна за одной всплывать картинки из недавнего прошлого, в котором мы были так счастливы, – воспоминания об уютных грузинских городах, величественной природе и, конечно, добрых и сердечных людях. Поэтому, следуя примете, мы кинули с батумского пирса в море пару монет, чтобы уж наверняка вернуться в эту солнечную страну и снова радостно сказать ей: «Привет, Сакартвело !» И мы это скажем ещё не раз. Обязательно.

Грузии с любовью,
от Ани Клочневой
весна 2020 г.

Продолжение, надеюсь, следует…